当地时间3月20日，卡拉格在《电讯报》专栏中指出，阿森纳本赛季更加务实、重视定位球，出人意料地让很多中立球迷支持曼城夺冠。他认为，外界对阿森纳的反感源于立场偏见、双重标准以及球迷群体过于高调的舆论形象，而非纯粹的战术问题。

以下是专栏内容

在本周末的联赛杯决赛之前，阿森纳完成了一件看似几乎不可能的事情：他们实际上让英格兰各地的中立球迷开始站在曼城一边。

这种舆论走向的微妙变化不仅体现在温布利决赛的胜负倾向上；同样的现象在英超冠军争夺战中也存在，而且情绪更加强烈。

作为曼城现代王朝的缔造者，瓜迪奥拉或许感觉自己仿佛生活在一个陌生的新世界。人们面前的选择是这样的：一方面是曼城——这支自阿布扎比财团接手以来不断为奖杯室增添荣誉的俱乐部，目前仍在等待对其涉嫌115项财务违规行为的调查结果；另一方面是曼城——俱乐部。另一边是阿森纳——，这是一支迫切希望结束长期冠军荒的球队。但现在，大多数人的主流选择不再是“任何人都可以做到，只要不是曼城”。相反，更强烈、更普遍的情绪变成了“任何人都可以做到，只要不是阿森纳”。

造成这种现象的原因是“立场偏见”、“双重标准”和“时机”的混合。

在英格兰足球历史上的几乎任何其他时代，阿尔特塔重建了一支曾经混乱且衰落的阿森纳队，并将他们带到了触手可及的多个主要冠军位置，这将为他赢得广泛的赞誉。但现实却恰恰相反：围绕这支球队的舆论总是夹杂着持续不断的、近乎刻薄的批评的暗流。

如果回顾历届英超冠军球队的历史，你会发现，如果阿尔特塔现在的阿森纳队最终冲过夺冠线，那么在整体实力和竞争力上能明显超越他们的冠军球队并不多。假设这支阿森纳队在2018年左右夺冠，也就是紧接着莱斯特城和切尔西夺冠之后，那么外界就很难再重复讨论“他们踢球的方式”的问题了。人们更有可能将他们与温格时代流畅的阿森纳球队进行比较，同时指出阿尔特塔的建队蓝图实际上更接近乔治·格雷厄姆更务实、注重防守和定位球的风格。无论如何，这绝对不会像2026年的今天那样激起如此强烈的不满和怨恨。

讽刺的是，本赛季“风格警察”比以往任何时候都更加喧闹的原因正是因为瓜迪奥拉自己的成功。自2019年以来，英超观众已经习惯了这样的理解：联赛冠军往往是通过更“纯粹”的足球方式赢得的。

从某种程度上来说，这种观点不无道理。如今的阿森纳被很多人视为宣扬“回归旧式足球”的潮流，尤其是对定位球的重视，更进一步加深了这种印象。

当阿尔特塔刚接手阿森纳时，这并不是人们对他的期望。原本大家都以为他会按照恩师瓜迪奥拉的模式重塑阿森纳。在他掌权的头几年里，情况确实如此。然而，当阿尔特塔两年前派出他最有趣的阵容时，球队的局限性暴露出来，迫使他做出改变。那支球队已经很好了，但曼城只是更好。

长期以来对阿森纳的一些批评并不容易摆脱：他们总是被指责“形象多于实质”；面对体力最强的球队，他们“太软弱”；他们缺乏面对欧洲顶级豪门所必需的素质和硬度；最重要的是，他们被认为缺乏在真正关键时刻获胜所需的那种“狡猾”和“比赛控制”。

除了“赢得重要奖杯”的最终门槛还没有真正跨过之外，这些负面印象现在已经基本扭转了。

阿尔特塔能够让球队同时在四个战线上进行高强度的竞争，这本身就是他的眼光和勇气的最好证明，因为他敢于彻底重塑这支球队。正是因为这种转变，我经常将阿尔特塔与穆里尼奥的切尔西队进行比较，这支球队也不受中立球迷的欢迎，米克尔在本周早些时候批评阿森纳的比赛风格时显然“很容易忘记”这一点。就像穆里尼奥的切尔西一样，今天的阿森纳不畏务实，不畏浮华；他们争冠的基础是扎实、强硬的防守结构，而不是优先追求复杂、细腻、流畅的进攻套路。

阿尔特塔也可以与西蒙尼相比，特别是与他为2021年西甲冠军打造的马德里竞技队。 ——马德里竞技队深谙所谓“黑魔法”，以“极其困难和烦人”而闻名。很多球迷不喜欢西蒙尼的踢球方式，但在我看来，他是他这一代最伟大、最重要的教练之一，他让欧冠的战术格局变得更加丰富和有趣。

本能地，阿尔特塔总是比穆里尼奥或西蒙尼更接近瓜迪奥拉；未来他也将继续推动阿森纳的进化。但不可否认的是，他确实被迫重新思考自己的短期策略。尽管在每场比赛的某些时候，阿森纳实际上比他们的批评者所承认的更好、更有趣，但他们不可能停滞不前。

和西蒙尼一样，阿尔特塔也必须面对这样的现实：联赛长期以来一直由两支实力明显更强的球队统治。曼城是当今世界“最强控球球队”；利物浦是当今世界上“无球反击和夺回球权最强”的球队。那么问题就变成了：阿森纳如何才能在这一格局中找到自己的位置，挑战这些主要竞争对手并最终获胜？我原本以为阿森纳需要更多的前场巨星，或者像厄德高和萨卡这样的球员才能更上一层楼。但阿尔特塔显然已经算清楚了一件事：试图通过复制曼城漂亮的控球足球来击败曼城注定会失败。他找到了一条更冷酷、更坚定、更艰难的道路来对抗他的前导师。

他还没有赢得最重要的奖杯，但他已经越来越接近了。如果阿森纳能够在他们的首个温布利杯决赛中阻止瓜迪奥拉捧起奖杯，那将是一个巨大的象征性飞跃。

正如我本周早些时候所说：因为“他们踢球的方式”而攻击阿森纳是无稽之谈。借用亨利的话：“你不必喜欢它，但你必须尊重它。”

赢得一场足球比赛从来没有单一的“正确”或“错误”方式；只是审美偏好不同。我还清楚地记得，当我们在海布里对阵温格的阿森纳时，只要我们敢把球向前踢，钟楼看台上就会发出轻蔑的“蹄声”。在那段时期，阿森纳球迷享受着英超联赛中最优雅、最具攻击性的球队的自我形象。

在霍利尔和贝尼特斯的时代，击败这样一支球队的唯一可行方法就是采用本赛季受到严厉批评的防守、务实战术。我凭借反击式足球赢得了三冠王和欧冠冠军，所以没有人能让我相信只有一种“可接受”的方式来赢得最重要的奖杯。

如果阿尔特塔真的开启一段连冠时期，那么很大一部分普遍存在的“反阿森纳情绪”最终会变成一种勉强的尊重，因为目前用来攻击他们的最大“棍子”到时候就会失去杀伤力。

多年来，嘲笑阿森纳屡屡“几乎成功”已成为整个英格兰的娱乐活动。而这种嘲讽在一定程度上也被阿森纳球迷自己放大了。他们在粉丝媒体上尤其活跃，在这个数字时代他们的在线影响力也极其强大。没有任何一个豪门球队的球迷能够如此擅长在赢球后让情绪飙升，然后在输球后立即跌入谷底。即使现在，他们距离自己渴望的成功越来越近，但无论结果如何，外界总能看到一种近乎歇斯底里的情绪反应。

而一旦阿森纳真的因为奖杯而“有底气”，无论是英超、欧冠，甚至两者兼而有之，这样的前景显然会让很多竞争对手难以接受。

“如果他们赢得了冠军，他们就会变得难以忍受”这种指责更像是学校操场上幼稚的抱怨，而不是一场智力足球讨论。但我的判断是：这恰恰是当今“反阿森纳情绪”背后真正的深层驱动力。

正是这种攻防的心理战，而不是对他们战术的真正无可辩驳的批评，使得阿森纳在温布利面对的不仅仅是曼城，而是一整支“中立球迷”大军。