利物浦队客场2-0击败西汉姆联队。赛后The Athletic发文分析了维尔茨本场比赛的表现，称维尔茨本场比赛表现出色。和刚加盟阿森纳的皮雷一样，他需要时间适应。

《竞技报》表示，常规时间还剩大约15分钟时，西汉姆联队将球控制在自己的底线附近，受到压力，急于寻找出路。这并不是利物浦极具压迫性的身体压迫。它并不像吉米·凯斯或亨德森那样咄咄逼人，将对手逼入绝境。甚至不是索博斯莱，而是温柔的维尔茨。他不断施加压力，最终成功扰乱了对手的节奏，这样的表现得到了认可。

大约60秒后，维尔茨听到换人的声音，缓缓走下场，一脸疲惫。这或许可以被解读为维尔茨的又一次“未能上场”换人，维尔茨尚未在英超联赛中首发并打满90分钟，也尚未取得进球。

但在斯劳特看来，事实并非如此。他的观点远比外界的片面解读更有分量。比如维尔茨在上半场就与艾萨克完成了4次成功接应，但在此之前，他本赛季总共只与艾萨克接了3次。此外，伊萨克的进球还来自于维尔茨给加克波的精美传球。

“维尔茨的表现非常出色，”斯劳特说。 “我想对他的表现给予赞扬，球队的整体表现也有所提高。”

“我们试图在中场创造人数优势，他对我们实现这一战术目标至关重要。他的带球非常好，踢球也相当准确。我记得有一次他用斜传找到了加克波。虽然这次进攻没有造成射门，也没有预期的进球价值，但整场比赛我们有很多类似的威胁组合，他是核心参与者之一。所以他在这场比赛中发挥得很好。”

斯洛特补充说，利物浦的“体能和体能工作人员一直对我说‘他必须离开’，因为他已经缺席了一周半到两周，而且只进行了一次完整的训练。因此，在某种程度上，让他继续留在球场上是有风险的，但也有特殊情况，会有例外，今天就是其中之一。”

这份首发之所以备受关注，是因为很少有球队的首发名单能够成为新闻焦点，但萨拉赫的缺席和维尔茨的入选，让这份名单本身成为了话题。然而，终场哨响后，中立球迷脑海中浮现的不是“萨拉赫坐在替补席上”的戏码，也不是“维尔茨与新环境格格不入”的传闻，而是德国小将能为利物浦带来的潜在价值。虽然他在中路打球时无法统治比赛，但整场比赛他都深度参与了球队的攻防操作。

萨拉赫年轻时也曾受到质疑，德布劳内也是如此。当菲尔米诺刚加盟利物浦时，他受到了严厉的审视，但他们最终活了下来并证明了自己。

这让我想起了皮雷。如今，皮雷是阿森纳“无敌球队”的传奇人物，英超冠军、欧冠决赛常客，还一度当选年度最佳球员。正如阿森纳前主席大卫·戴恩评价的那样：“他就像一座银行，只要球在他脚下，就永远不会丢失。你的‘投资’永远是安全的。”

皮雷在阿森纳乃至英格兰足坛的声誉都是辉煌的，但当他2000年从马赛加盟阿森纳时，他也遇到了维尔茨现在面临的同样的质疑。或许当时还没有“0进球0助攻”的时刻，但这位身体略拱、擅长内切的创意边锋被外界认为“风格太轻，不适合英格兰足球的对抗强度，而且太脆弱”。 600万英镑的转会费在当时是天价，皮雷也被贴上了“典型水货”的标签。他花了8场比赛才在新俱乐部开设了自己的得分账户。现在，恐怕他会被嘲笑为“008”。

他的第一个英超进球是对阵西汉姆联队时打进的。这个进球让他松了一口气。毕竟，在此之前，他已经感受到了巨大的压力和批评。正如他后来在自传中所写的那样：“抵达后的头几个月我过得很艰难……我突然被扔进了英国足球环境，很难适应这里的身体对抗。在很多比赛中，我感觉自己失去了节奏……”

“或许600万英镑转会费的压力比我在马赛时感受到的还要重……有时候，我真的怀疑自己来英格兰的决定是否正确。”

如果多年后，身价高达1亿英镑的维尔茨写下类似的话，恐怕没有人会感到惊讶。他的不幸在于，他来到了盛行“长传吊球”风格的英国足坛。在如今的战术环境下，像维尔茨这样风格细腻、擅长微妙传控的球员并没有像其他联赛那样得到充分的重视和保护。

在更广泛的足球文化层面，严厉的批评（例如输给曼城期间，加里·内维尔称维尔茨是“迷失的小男孩”）和无休无止的舆论喧嚣，让俱乐部很难静下心来打磨阵容、锤炼球队、培养球员。对他们来说，耐心不再只是一种美德，它必须成为一种策略和俱乐部政策。

加盟阿森纳的第一个赛季，皮雷在英超联赛中首发29次，只打进4球。如果他和阿森纳在2001年夏天分道扬镳，没有人会感到惊讶。然而仅仅12个月后，皮雷就当选英格兰年度最佳球员，彻底扭转了他首个赛季的负面印象。这并不是预言维尔茨也会复制这样的反击，但足以证明这样的奇迹并非不可能发生。

“我很清楚，我花了很长时间才适应。”皮雷感谢队友帮助他适应。值得一提的是，他加盟阿森纳时已经26岁，已经是1998年法国世界杯冠军队的成员；而维尔茨现在只有22 岁。

两人风格对比明显，成长轨迹也有相似之处。当时的足球数据显示，2001-02赛季皮雷的体重约为74公斤。到了2004-05 赛季，这个数字增加到了81 公斤左右。

皮雷身高约1.85米，绝不是一个强壮的人，而维尔茨身高约1.75米，体重只有71公斤左右。正如阿森纳为皮雷所做的那样，利物浦也开始解决维尔茨的身体问题，维尔茨自签约以来体重增加了约2.5公斤。这无疑对他有帮助，但人们应该记住的是，他刚刚来到一个新的国家，一个新的联赛，签下了一份为期五年的合同，并且只适应了几个月。

当然，无论球员的球风多么讨喜，也不能仅仅依靠精湛的传球。维尔茨需要在更严格的考验中证明自己，比如面对比被动应对的西汉姆联更有冲击力的对手。但皮雷的自传标题是《足球天才》，维尔茨就是这样一个天生的足球天才。和皮雷一样，维尔茨需要时间、空间和坚定不移的信任。